Игорь Витошинский

Есть в России места, чьи названия сразу вызывают в голове картинку с луковками церквей, резными ставнями и широкой рекой. Те, что всегда притягивали иностранцев, живописцев и любителей русской старины, а в последнее время и тех столичных жителей, что до пандемии предпочитали совсем другую, европейскую провинцию. Плес не назовешь открытием: вслед за Левитаном и Шаляпиным им не уставали на протяжении всего ХХ века восхищаться усталые москвичи, включая сильных мира сего, зачастивших сюда в последние годы.

Скромное описание Плеса в Википедии как приволжского городка «на севере Ивановской области в устье речки Шохонки» никого не должно вводить в заблуждение. Это настоящая русская идиллия, соединившая в себе старину, головокружительные волжские пейзажи и целебный для души покой. Он, конечно, достаточно «раскручен», о нем пишут, его можно считать уже «насиженным», а точнее будет сказать «намоленным» местом. Но сюда обязательно надо съездить — и хотя бы недолго побыть.

Я добрался туда в конце лета — хотя бывалые поклонники Плеса говорят, что там хорошо в любое время года, особенно осенью, о чем нам известно по картинам Левитана. Он — одна из здешних городских легенд. И хотя кое-кто считает, что в поговорке «Левитан прославил Плес, а Плес прославил Левитана» есть доля преувеличения, тот факт, что живописец часто писал городок, сомнению не подлежит. Дом-музей, где он останавливался во время трех поездок «на этюды» со своим другом-художником Степановым и возлюбленной Софьей Кувшинниковой — must see для всех туристов.

Плес — добротный, зажиточный, нарядный купеческий город — так я его увидел и так почувствовал. Широкий раскат Волги с потрясающими видами, с особыми «точками», вроде смотровых площадок, мощенных булыжником дорожек, живописной набережной, вдоль которой и происходит жизнь, что роднит Плес с другими волжскими городками. На набережной поставили памятник Шаляпину, где он представлен погруженным в раздумья. Говорят, что, оказавшись в Плесе проездом, он тоже поддался его обаянию и решил построить здесь дачу. Но ее возвели не в том месте — и больше он сюда не приезжал…

Вообще-то городок с населением в две тысячи человек и площадью в несколько квадратных километров и по меркам Европы маленький, а уж для России и вовсе деревушка. Но это именно город — с городской геометрией, четко очерченными набережными и прекрасной русской архитектурой. И, кстати, один из немногих городов, получивших статус города сразу при основании. Дух, который присущ многим русским провинциальным городам, в Плесе ощущается как-то особо. Это само умиротворение, покой, какой-то иной воздух — особенно в нижнем Плесе. Городок, хотя и крохотный, делится на нижний Плес — у берега реки, и верхний — на холмах. Причем на каждом холме есть своя церковь. Транспорт туда не пускают.

В «Усадьбе Плес» помимо пары десятков обычных номеров есть два-три отдельных домика. Я жил в одном из них, он состоял из одной большой комнаты и террасы — все очень мило. Вообще «милых» мест здесь много. В 4 километрах от Плеса есть экодеревня Выголово с туркомплексом «Знатная сторонка». Это мини-городок с художественной галереей «Сельпо», симпатичной фермой и выставкой про котов. Сюда интересно приехать с детьми. Можно и остановиться — в «Зеленой даче» с настоящей русской печью и панорамной верандой.

Еще одна достопримечательность Плеса — удивительная «Кофейня Софьи Петровны Кувшинниковой», которая по духу чем-то напоминает кафе Парижа и Нью-Йорка, оставаясь при этом совершенно русской. Может, из-за яиц «Бенедикт», пусть и от местных экокурочек? Названа она в честь возлюбленной Левитана, а второе ее название — Café Sophie. Здесь подают уникальный чизкейк «Кулейка» по рецепту Кувшинниковой и «любимое печенье Левитана».

Вообще с общепитом здесь все хорошо. Есть рестораны русской кухни — без претензий, но вкусные, а есть и потрясающий проект «Икра» от White Rabbit Family. Он планировался как летний, но сейчас его хотят сделать круглогодичным. Ужины проходят в формате chef’s table, сеты тщательно продуманы, все они, конечно же, на русскую тему. Для приготовления блюд используются только региональные продукты с ближайших ферм и хозяйств. Стоит ли говорить, что, когда вы выйдете из ресторана, перед вами открывается потрясающий вид на Волгу! Не успев уехать, вы уже мечтаете вернуться…